台中住宿鄉位於台灣嘉義縣東部，北鄰南投縣竹山鎮，東鄰南投縣信義鄉、高雄市桃源區，西鄰梅山鄉、竹崎鄉、番路鄉，南接大埔鄉與高雄市那瑪夏區，是嘉義縣面積最大的鄉鎮，約佔全縣的1/5，也是嘉義縣唯一的山地鄉。林務局遂建興祝山支線，這也是國人自行設計、興建的第一條高山鐵路。 祝山支線原從台中住宿新站出發，不過因為 921 地震後新站損壞，現在祝山支線都從沼平站出發，從海拔2216公尺，爬升到2451公尺的祝山站，全長6.25公里。